O Laboratório de Epidemiologia (LEPI) da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) é um centro de ensino, pesquisa e extensão dedicado à produção de evidências científicas para compreender os processos de saúde e doença nas populações e subsidiar a formulação de políticas públicas em saúde. Vinculado à Escola de Medicina (EMED), o laboratório desenvolve pesquisas em Epidemiologia, Saúde Coletiva e Avaliação em Saúde, reunindo docentes, pesquisadores, estudantes e profissionais de diferentes áreas do conhecimento.

As pesquisas do LEPI utilizam, predominantemente, grandes bases de dados secundários, métodos epidemiológicos, análises estatísticas e geoespaciais, permitindo investigar a distribuição dos agravos à saúde, seus determinantes e os impactos de intervenções e políticas públicas. Essa abordagem possibilita a produção de evidências robustas para o planejamento, a vigilância em saúde e a tomada de decisão no âmbito do Sistema Único de Saúde (SUS).

As principais linhas de pesquisa do laboratório incluem:

• Doenças Crônicas Não Transmissíveis (DCNT);
• Desigualdades sociais e territoriais em saúde;
• Envelhecimento populacional e organização das redes de atenção à saúde;
• Impactos de desastres tecnológicos e ambientais sobre a saúde;
• Carga de doenças, fatores de risco e custos em saúde;
• Avaliação de políticas públicas e sistemas de saúde.

Atualmente, o LEPI coordena e participa de projetos de pesquisa de abrangência nacional e internacional. Entre eles, destacam-se estudos sobre os impactos de médio e longo prazo dos rompimentos das barragens de Fundão e Córrego do Feijão na saúde das populações atingidas; pesquisas voltadas ao fortalecimento da atenção à saúde da pessoa idosa; investigações sobre os custos atribuíveis aos principais fatores de risco para doenças crônicas; além de estudos relacionados à Doença de Chagas, ao consumo de álcool, à alimentação inadequada, ao excesso de peso e às desigualdades em saúde.

O laboratório também integra importantes redes colaborativas nacionais e internacionais, como o Global Burden of Disease (GBD), contribuindo para estimativas da carga de doenças e fatores de risco no Brasil e nos países do Mercosul, e participa da pesquisa ConVid – Pesquisa de Comportamentos, que acompanha mudanças nos hábitos e nas condições de saúde da população brasileira desde a pandemia de COVID-19.

Mais do que produzir conhecimento científico, o LEPI busca transformar evidências em ações capazes de fortalecer a vigilância epidemiológica, qualificar a gestão do Sistema Único de Saúde e contribuir para a promoção da equidade e da melhoria das condições de saúde da população. Ao longo de sua trajetória, o laboratório consolidou uma ampla rede de colaboração com universidades, instituições de pesquisa e órgãos governamentais, reafirmando seu compromisso com a ciência de excelência e com o impacto social da pesquisa.